疾病与人类历史发展相伴随。重大瘟疫给人类带来了巨大灾难，并无数次改变了人类历史的发展方向。2020年4月22日，应首都师范大学历史学院之邀，清华大学人文学院历史系教授仲伟民以《瘟疫如何影响世界历史进程》为议题，通过网络直播形式，进行了“疾病与历史”系列讲座的首场报告。
仲伟民教授首先对历史研究的主要范畴进行了简短回顾，指出传统历史研究强调政治、经济、战争史的相关研究，而文明史的发展虽然逐渐扩展了历史学的研究视野，但对人类依存环境、环境对于人类文明影响的相关问题探索仍然不够。近年来，全球史和世界史的相关研究对环境史相关问题投入了更多研究精力。未来的历史学，应更多将人作为自然界中的普通一员、一个环节来进行研究。
仲伟民教授采用了宏观视野，列举了全球范围内影响人类历史进程的10次重大疫情，并对其中4次疫情进行了详细论述。包括：鼠疫（黑死病）在14世纪的发源、传播及此后四五百年对欧亚大陆人类社会产生的广泛影响；改变了美洲历史的瘟疫，以及美洲社会的巨大变化对人类历史整体进程的影响；20世纪初影响第一次世界大战、实际来源于美国的西班牙大流感；我国历史上的瘟疫与社会的转折，等等。
讲座的最后，仲伟民教授从人与环境关系的角度对本次讲座内容进行了全面反思与总结。面对恐怖的瘟疫，尽管人们义无反顾地与其进行顽强抗争，但事实证明人类的应对能力十分有限。历史给我们的教训是，人类在改变或改造环境的同时，更应爱护环境、保护环境，健全防疫机制，养成文明的卫生习惯。
本次讲座采取在线形式，共有来自校内外的300名师生参加。因网络平台人数限制（300以内），还有很多师生未能进入会议。
本次讲座是历史学院策划的“疾病与历史”系列在线讲座的第一场。该系列讲座，是历史学院发挥社会服务功能、以史学为抗击疫情服务的重要举措之一。来自清华大学、南开大学、北京师范大学、南京大学、中国人民大学、上海大学、陕西师范大学、曲阜师范大学、首都师范大学等高校的著名专家学者将围绕该议题陆续发表十余场精彩讲座。历史学院也将进一步改善在线平台，为前来听讲座的师生提供更好服务。
